馆藏实物 LOOK CLOSER
日常异想 · 16—19 世纪
豹子的鼻孔，为什么被特意打通？
水从这只豹子的鼻孔流出时，人们是在做什么？
好奇了？揭晓它的故事
原来，它是……
豹形洗手注水器
这是一件洗手用的注水器：从头顶的小盖口灌水，再从打通的鼻孔倒出，弯过背部的尾巴充当提手。馆方把这一类豹形器物，与贝宁国王纪念父系祖先的仪式联系起来。
先找它身上的三个入口线索
豹子有张开的嘴、细长的尾巴和四条结实的腿，远看很像一件纯粹的动物雕塑。不过，头顶可以开启的小圆盖负责加水，贯通的鼻孔负责出水，拱到背上的尾巴则变成提手。知道这三处结构以后，再回头看全貌，就会发现动物的不同部位各自承担了容器的一项工作。
洗手也有具体的仪式语境
大都会说明，在纪念父系祖先的乌吉埃尔哈奥巴仪式中，贝宁国王穿戴后，会使用这一类豹形器物倒出的水洗手。这不是说照片中这一件的每次使用都有记录，而是馆方给出的器物类型与宫廷礼仪背景。一个今天看起来很日常的动作，在那样的场合也可以拥有明确的程序与象征意义。
贝宁王国，在今天的尼日利亚
这里的“贝宁”指历史上的贝宁王国，地点在今天的尼日利亚，不能与现代贝宁共和国混为一谈。馆藏将作者归为当地黄铜铸造行会的艺术家，材料也明确写作黄铜。宽泛的十六至十九世纪年代范围提醒我们：这件作品有可靠的文化和工艺背景，但公开记录没有把制作年份精确到某一年。
相似形制，不同的生活
馆方提出，这类容器可能受欧洲动物形洗手器的影响。这个“可能”值得保留，同时也不应遮住当地工匠的处理方式：豹子、弯尾与宫廷使用情境共同组成了这件器物。小馆里还有一只公鸡形洗手器，你可以把它们放在一起比较，看看同样是倒水洗手，造型如何变得如此不同。
THE VISITOR BOOK
看完了，留一点好奇。
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